工程機械是指土石方施工、路面施工與養護、流動式起重裝卸作業和各種建筑施工所需的機械裝備。工程機械是機械制造的重要組成部分。進入21世紀以來，隨著工程機械行業迅速發展，對機械用鋼要求越來越高，主要體現在高強度、優異的低溫沖擊韌性和良好的焊接性能等方面。
國內外大型鋼鐵企業都開發了各自的工程機械用鋼系列。2008年以前，我國工程機械所需的高強度鋼管主要以進口為主。2009年以來，衡陽鋼管開始研發此類產品，并逐步實現以產頂進。國內新冶鋼、天津鋼管、寶鋼、攀成鋼、鞍鋼等企業先后自主研發了符合工程機械行業發展需要的690MPa、770（780）MPa、890MPa級別系列新材料。通過國內這些鋼管企業的不懈努力，我國超高強度工程機械用管生產研發已走在世界前列，近期天津鋼管已成功供貨屈服強度960MPa級別TP960E臂架管。
20世紀80～90年代，我國工程機械結構用管主要是按照《結構用無縫鋼管》（GB/T 8162-1999）標準執行，該標準中優質碳素結構鋼和低合金高強度結構鋼牌號有10、20、35、45、16Mn（Q345）等5個牌號，合金鋼牌號有40Mn2、40Cr、35CrMo、42CrMo等33個牌號，基本滿足當時國民經濟建設的需要。
生產方法主要是熱軋和冷拔。鑒于當時的設備和技術能力，鋼質潔凈度、尺寸精度及生產成本等，與國際先進企業比差距很大。
低合金高強度鋼管的級別只到345MPa，更高級別的鋼管需要采用合金鋼調質處理，因此材料在焊接性能、耐腐蝕性能、高強高韌性上弱勢明顯，安全的可靠性也比較差。在后期的發展過程中，因為對材料的基礎數據研究缺少，對V、Nb、Ti等微合金元素強化機理的研究和實際運用比較少，很長一段時間內沒有研發出可替代的新材料。
