12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不銹鋼是一種亞穩定奧氏體不銹鋼。在充分固溶狀態下，它具有完全奧氏體組織，因其奧氏體不穩定。當經過冷加工變形時，會有形變馬氏體形成。其數量取決于變形量大小和形變溫度。在奧氏體不銹鋼中，12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不銹鋼是極易冷變形強化的鋼種，通過冷加工變形可使鋼的強度和硬度提高，并且仍保留足夠的塑韌性，加之此鋼在大氣條件下具有較好的耐銹性，因此，12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不銹鋼主要以冷加工狀態應用于承受較高負荷，又希望減輕裝備重量和不生銹的設備和部件。此外，此鋼在受到外力撞擊時易產生加工硬化可吸收更多的碰撞能量，對設備和人員將提供更可靠的安全保障。
經冷加工變形可使其強度顯著提高，塑性相應下降。冷變形溫度對鋼的強化效果十分明顯，隨著冷變形溫度的降低，強化效果更加顯著。
12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不銹鋼在工業大氣、城市大氣條件下抗銹性能良好，在中性和氧化性環境中亦具有較好的耐蝕性，在海洋大氣中具有可用的耐蝕性。但在還原性介質中耐腐蝕性欠佳，在酸、堿、鹽等化工介質中耐蝕性較差，因此不推薦用于腐蝕性苛刻的介質環境中。
12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不銹鋼的熱加工工藝性能良好，可生產棒、板、管、絲、帶、鍛件等冶金產品。熱加工溫度范圍為850～1150℃。鋼適宜固溶處理溫度和冷加工過程的軟化退火溫度為1050～1100℃。
該鋼的焊接性能良好，冷軋薄板焊后，在近縫區會產生低強度區。
主要用于制造以冷態承受高載荷，可減輕重量和不銹的場合，如軌道交通車輛及零部件、傳送帶、裝飾品、柱狀器皿等。
